企业和开发者在安装清洁能源技术（如太阳能装置和电动车充电器）时，常常面临陡峭的学习曲线。为了获得公平的交易，他们需要在复杂的投标过程中进行导航，包括请求提案、评估投标，最终与供应商签约。
现在，由一对麻省理工学院校友及其同事创办的初创公司Station A正在简化清洁能源的部署过程。该公司开发了一个清洁能源市场，帮助房地产拥有者和企业分析物业，以计算清洁能源项目的回报，创建详细的项目列表，收集和比较投标，并选择供应商。
该平台帮助房地产拥有者和企业以最低的价格采用太阳能电池板、电池和电动车充电器等清洁能源技术，并在能够最大限度降低能源成本和排放的地方进行部署。
“我们做了很多工作来简化清洁能源的采用，”Station A的联合创始人Manos Saratsis SMArchS ’15解释道，他与Kevin Berkemeyer MBA ’14共同创办了Station A。“想象一下，如果你试图购买机票，而你的旅行代理只使用一个航空公司。这会更贵，而且你甚至无法到达某些地方。我们的客户希望有多个选择，并轻松了解他们合作伙伴的过往记录。”
Station A已经与一些全国最大的房地产公司建立了合作关系，其中一些公司拥有数千个物业，以减少其建筑的碳足迹。该公司还与杂货连锁店、仓库和其他企业合作，加速清洁能源的转型。
“我们的平台使用大量的人工智能和机器学习，将地址转化为建筑足迹，并了解它们的电力成本、可用激励措施以及它们可以期待的最高投资回报率，”Saratsis说，他担任Station A的产品负责人。“这通常需要数万或数十万美元的咨询时间，而我们可以以几乎没有成本的方式快速完成。”
奠定基础
作为麻省理工学院建筑系的研究生，Saratsis研究了环境设计建模，利用卫星图像等来源的数据来了解社区如何消耗能源，并提出最具影响力的潜在清洁能源解决方案。他表示，与教授Christoph Reinhart和Kent Larson的课程特别开阔了他的视野。
“我在麻省理工学院开始建立热能模型和模拟建筑电力使用的能力，”Saratsis说。
Berkemeyer在麻省理工学院斯隆管理学院担任麻省理工学院能源俱乐部的主席。他还曾是麻省理工学院能源倡议的研究助理，参与了未来太阳能报告，并担任课程15.366（气候与能源风险投资）的助教。他表示，与实践教授Bill Aulet的创业课程和与高级讲师Jason Jay的可持续性课程对他影响深远。在麻省理工学院学习之前，Berkemeyer在开发太阳能和储能项目以及向商业客户销售清洁能源产品方面积累了丰富的经验。这对最终的联合创始人在麻省理工学院并未相遇，但他们在毕业后最终在公用事业公司NRG Energy一起工作。
“作为联合创始人，我们看到了改变企业如何看待清洁能源的机会，”现任Station A首席执行官的Berkemeyer说。“Station A的诞生源于一个共同的信念，即数据和透明度可以为每个人释放清洁能源技术的全部潜力。”
在NRG，创始人们开发了软件，帮助识别客户的脱碳机会，而无需派分析师到现场进行面对面的审计。
“如果他们与大型杂货连锁店或大型零售商合作，我们会使用专有分析来评估该投资组合，并提出太阳能项目、能源效率和需求响应等方面的建议，这些建议在一年内会产生积极的回报，”Saratsis解释道。
这些工具在公司内部取得了巨大成功。2018年，这对联合创始人与其他联合创始人Jeremy Lucas和Sam Steyer决定将这项技术分拆到Station A。
创始人们最初与能源公司合作，但很快将重点转向拥有庞大投资组合的房地产拥有者和拥有长期租赁合同的大型企业。许多客户有数百甚至数千个地址需要评估。仅凭地址，Station A就可以为清洁能源投资提供详细的财务回报估算。
2020年，该公司将重点从销售其分析工具的访问权限扩展到创建清洁能源交易市场，帮助企业进行清洁能源项目的竞争性投标过程。在项目安装后，Station A还可以评估其是否达到了预期的性能，并跟踪财务回报。
“当我与行业外的人交谈时，他们会说，‘等等，这个东西还不存在吗？’”Saratsis说。“这有点疯狂，但这个行业仍然非常初期，没有人能够找到一种透明且大规模运行投标过程的方法。”
从校园到世界
如今，大约有2500名清洁能源开发者在Station A的平台上活跃。一些大型房地产投资信托也在使用其服务，此外还有HP、雀巢和高盛等企业。如果Station A是一家开发商，Saratsis表示，它现在将在年度太阳能部署方面排名前十。
创始人们将他们在麻省理工学院的时光归功于帮助他们扩展业务。
“许多这些关系源于麻省理工学院的网络，无论是通过我们在斯隆遇到的人，还是通过与麻省理工学院的互动，”Saratsis说。“这个业务的很大一部分与声誉有关，而我们建立了非常好的声誉。”
自成立以来，Station A还一直在麻省理工学院的可持续性实验室赞助课程，Saratsis曾在这里进行研究。随着他们努力扩大Station A的产品，创始人们表示，他们每天都在运用作为学生时获得的技能。
“我们在建筑分析方面所做的一切在某种程度上都受到我在麻省理工学院时所做工作的启发，”Saratsis说。
“Station A才刚刚起步，”Berkemeyer说。“清洁能源的采用不仅仅是技术问题——它还涉及使过程无缝和可及。这是推动我们每天工作的动力，我们很高兴能引领这一转型。”
