在周一发布的一份报告中，披露了苹果公司选择避开行业领导者英伟达，转而使用谷歌设计的芯片。
苹果将使用谷歌的芯片作为其人工智能软件基础设施的核心，而不是采用英伟达的GPU，预计这些AI相关功能和工具将很快推出。
苹果选择使用谷歌的云基础设施这一事实颇为有趣，因为英伟达已经占据了这一市场，使谷歌、亚马逊等其他云计算公司占据了整体市场份额的80%。因此，苹果使用替代来源以减少对硬件的依赖似乎是一个明智的战略举措。
苹果从未透露它在任何方面都在避免使用英伟达的芯片。然而，在一份详细描述公司AI工具和功能所依赖的硬件和软件基础设施的研究论文中，缺乏对英伟达芯片的任何提及引发了人们的关注。当被问及此事时，苹果选择不予回应，留下行业分析师进行推测。
根据该论文，苹果的AI模型训练过程利用了两种不同类型的谷歌张量处理单元（TPU），这些TPU被组织在大规模的芯片集群中。当科技巨头谷歌准备构建其新的AI模型时，该模型旨在在iPhone和其他公司提供的产品上运行，它开始部署不少于2048个其先进的TPUv5p芯片。开发该模型的服务器端的一个更重要的部分涉及不少于8192个TPUv4处理器。
谷歌选择使用TPU与英伟达专注于GPU形成鲜明对比，后者现在几乎与机器学习开发同义。更有趣的是，谷歌的TPU不仅在设计上不同，而且在访问上也不同。与英伟达的产品不同——后者可以独立于其他提供商使用——谷歌仅通过谷歌云平台租赁TPU，迫使客户在开发软件时借助谷歌的云来利用这些TPU。
苹果在开始向其测试用户推出Apple Intelligence功能时披露了这一信息。目前，其开发者测试版程序——为应用程序创建者提供未来软件版本的早期预览——包含多种AI驱动的功能。首先，其写作工具的使用得到了增强。用户可能会发现Siri的改进版本，现在可以理解文本和语音。得益于电子邮件摘要，邮件和智能回复也可以使用AI替代方案。作为额外福利，测试人员现在可以借助AI转录他们的口述内容。
根据实际使用情况和反馈，苹果将能够改进其AI功能——例如ChatGPT集成——并扩展Siri与第三方应用程序的交互功能。通过让用户熟悉AI并提供反馈，这一策略将使公司能够在秋季进行最佳的全面发布。
尽管路透社在6月报道了苹果使用TPU芯片，但如果没有周一的详细研究，苹果使用谷歌硬件的完整范围将仍然未知。此外，值得注意的是，苹果的工程师声称有潜力使用谷歌的芯片开发更大更复杂的模型——这表明当前的实施只是苹果AI项目的开始。
这一消息是在苹果于6月举行年度开发者大会一周后发布的，在大会上，该公司揭示了一系列新的AI能力，包括将OpenAI的ChatGPT技术纳入苹果软件生态系统。科技界对此反响热烈，有人将其视为苹果对未来的承诺，融合了氛围与最新的技术趋势。
尽管这一消息意义重大，但苹果的股票在周一的常规交易中仅微幅下跌0.1%，至218.24美元。这一低调的反应可能表明，投资者对苹果的AI战略采取观望态度，特别是考虑到该公司历史上倾向于谨慎进入新的技术领域，并提供精致的产品。
(照片由 Medhat Dawoud 提供)
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