这是MIT News的两部分系列之一，对美国自1940年以来的新工作创造进行了研究，研究结果来自麻省理工学院经济学教授David Autor的新研究。第二部分请点击这里。
1900年，奥维尔和威尔伯·莱特在美国人口普查表上将自己的职业列为“商人，自行车”。三年后，他们在北卡罗来纳州基蒂霍克进行了著名的首次飞行。因此，在接下来的1910年美国人口普查中，兄弟俩分别称自己为“发明家，飞机”。然而，当时这样的人并不多，直到1950年，“飞机设计师”才成为一个被公认的人口普查类别。
尽管他们的案例与众不同，但莱特兄弟的故事告诉我们一些关于美国就业现状的重要信息。根据美国人口普查表显示，美国大部分工作都是新工作。也就是说，根据麻省理工学院经济学家David Autor领导的一项关于美国工作的重要研究，大多数工作是在1940年以后才广泛出现的职业。
Autor说：“我们估计，目前人们从事的工作中有六成在1940年之前是不存在的。我们今天做的很多事情，在那个时候没有人在做。大多数现代工作需要当时不存在的专业知识，也与当时无关。”
这项研究涵盖了1940年至2018年的时期，得出了一些更大的结论。首先，许多新工作是由技术创造的。但并非全部如此：一些工作来自消费者需求，例如为老龄化人口提供的医疗服务工作。
另外，研究显示了近年来新工作创造的明显分歧：在1940年至2018年的头40年里，许多新工作是中产阶级的制造业和文职工作，但在过去的40年里，新工作的创造往往涉及高薪的专业工作或低薪的服务行业工作。
最后，这项研究为一个棘手的问题提供了新的数据：技术在多大程度上创造新工作，以及在多大程度上取代工作？
这篇名为“新的前沿：新工作的起源和内容，1940-2018年”的论文发表在《季度经济学杂志》上。合著者包括麻省理工学院经济学教授David Autor、麻省理工学院经济学博士生Caroline Chin、乌得勒支大学经济学院教授Anna Salomons，以及西北大学凯洛格商学院助理教授Bryan Seegmiller SM ’20，PhD ’22。
Autor补充说：“这是我研究生涯中最困难、最深入的项目。我觉得我们在一些我们不知道能取得进展的领域取得了进展。”
“技师，修指甲”
为了进行这项研究，学者们深入挖掘了有关工作和专利的政府数据，使用自然语言处理技术，在专利和人口普查数据中识别相关描述，以链接创新和随后的工作创造。美国人口普查局跟踪受访者提供的新兴职业描述，就像莱特兄弟写下的那些描述一样。每个十年的职业指数列出了约35,000个职业和15,000个专业变体。
许多新职业直接是新技术创造新形式工作的结果。例如，“计算机应用工程师”在1970年首次被编码，“电路布局设计师”在1990年首次被编码，而“太阳能光伏电工”则在2018年首次亮相。
Autor说：“许多专业知识实际上是特定于某种技术或服务的。这在数量上是一件大事。”
他补充说：“当我们重建电网时，我们将创造新的职业——不仅仅是电工，还有太阳能电工。最终，这将成为一种专业。我们研究的第一个目标是衡量这种过程；第二个目标是展示它是如何响应和发生的；第三个目标是展示自动化对就业的影响。”
然而，在第二个观点上，创新并不是新工作出现的唯一方式。消费者的需求也会产生新的职业。正如论文中所指出的，“纹身师”在1950年成为美国人口普查的一个职业类别，“催眠治疗师”在1980年被编码，“会议策划师”在1990年被编码。此外，美国人口普查局编码的日期并不是任何人第一次从事这些职业的时间；它是足够多的人从事这些工作，以至于人口普查局将其视为一个重要的就业类别。例如，“技师，修指甲”在2000年成为一个类别。
Autor说：“创造新工作的不仅仅是技术，还有新的需求。”婴儿潮一代的老龄化可能正在创造个人保健助理等新角色，这些角色现在才开始成为可行的工作类别。
总的来说，在“专业人士”中，即专门的白领工人，约74%的工作是在1940年以后创造的。在“卫生服务”类别中，包括一般卫生助理、职业治疗助理等个人服务方面的工作，约85%的工作是在同一时期出现的。相比之下，在制造业领域，这个数字仅为46%。
学历差异
就业领域的一些区域相对于其他区域而言具有相对较多的新工作，这是过去80年来美国就业景观的主要特点之一。在就业方面，这段时间的一个最引人注目的特点是，它由两个相当明显的40年时期组成。
在从1940年到1980年左右的头40年里，美国成为了一个独特的战后制造业强国，生产工作增长，围绕这些行业出现了中等收入的文职和其他办公室工作。
但在过去的四十年里，制造业在美国开始衰退，自动化开始消除文职工作。从1980年到现在，新工作有两个主要方向：高端和专业化的专业工作，以及低薪的服务业工作，类型繁多。正如作者在论文中写道，美国出现了“职业结构的整体两极化”。
这与教育水平相对应。研究发现，至少有一些大学经历的员工比那些没有高中文凭的员工更有可能从事新职业。
Autor说：“真正的问题是新工作是为谁创造的。在1940年到1980年的第一个时期，为没有大学学位的人创造了很多工作，有很多文职工作和生产工作，中等技能工作。在后期，情况发生了分化，大学毕业生的新工作越来越多地出现在专业领域，而非大学毕业生的新工作越来越多地出现在服务业。”
然而，Autor补充说：“这可能会发生很大变化。我们正处于一个可能具有重大影响的技术转型时期。”
目前，人们还不清楚人工智能等不断发展的技术将如何以及在多大程度上影响工作场所。然而，这也是当前研究的一个重要问题：新技术通过创造新工作和可行的工作来增加就业机会的程度，以及新技术通过自动化来取代现有工作的程度。在他们的论文中，Autor和他的同事就这个问题提出了新的发现，这些发现在本系列的第二部分中进行了概述。
该研究得到了卡内基基金会、谷歌、Instituut Gak、麻省理工学院未来工作任务组、Schmidt Futures、史密斯·理查德森基金会和华盛顿公平增长中心的部分支持。
